E. characias:

E. griffitii:

E. marginata:

E. myrsinites:

E. polichrom:

Молочаи

Все шире распространяется мысль, что не только давно известные цветы, овощи и фрукты достойны внимания цветоводов и садоводов. Каждое растение, даже самое обычное и, казалось бы, невзрачное, на самом деле по-своему красиво и необычно. Одними из таких растений, получившими распространение в садоводстве в последнее время (в основном на Западе), являются молочаи.

Вообще род молочаев (Euphorbia) довольно обширен и включает в себя около 2000 видов. Мало какие растения могут поспорить в разнообразии с молочаями. Среди молочаев есть однолетние и многолетние травянистые растения, и кустарники, и деревья; среди них есть растения, похожие на кактусы (с которыми их часто путают), и растения, перистой листвой похожие на хвойные; среди них есть даже растения, живущие в воде и по берегам водоемов. Когда смотришь на все это разнообразие, поневоле приходит мысль, что ботаники просто дурачат тебя, называя все эти растения молочаями. Однако, это все молочаи. И основным их отличием является млечный сок, текущий в их стеблях и листьях. Из-за него они и получили свое название. Сок этот у многих видов молочая ядовит, поэтому при обращении с молочаями надо соблюдать осторожность.
Большинство молочаев это теплолюбивые растения степей и пустынь тропической зоны. Некоторые из них получили у нас распространение как комнатные растения. Особенно часто выращивают такие молочаи, как молочай беложилковый (Euphorbia leuconeura), молочай блестящий (Euphorbia splendens) и его разновидность - молочай Милля, молочай трехгранный (Euphorbia trigona). Ну и, конечно же, пуансеттию (E. pulcherrima), которую теперь на Новый Год или Рождество можно купить в каждом магазине. Однако, есть немало видов садовых молочаев, которые могут расти и даже зимовать в открытом грунте в средней полосе России.
Садовые молочаи удивляют необычной красотой, благодаря своим листьям: Оливково или серо-зеленым, коричнево-красным и салатовым, а также благодаря ярким прицветникам (сами цветки у молочаев очень маленькие, еле заметные). В основном прицветники у молочаев желто-зеленые, но в последнее время выведено много сортов с различной окраской прицветников, от лимонно-желтой до ярко-оранжевой и даже кроваво-красной. Есть декоративные сорта с темно-красными стеблями и с красными листьями. В 2001 году на выставке цветов в Потсдаме было представлено множество различных видов и сортов молочая/

Чаще всего молочаи используют как фоновые растения, поскольку они обладают одним неоценимым свойством, они не претендуют на первые роли и никогда не стремятся затмить собой другие растения. Наоборот, молочай всегда представляет своих "партнеров" в наиболее выгодном виде. Правда, и среди молочаев есть виды, которые можно использовать как отдельно стоящие растения, как солитеры. Это, например, молочай Гриффита (E. griffithii).

Трудно представить место в саду, где молочай был бы неуместен. Хотя растение это солнцелюбивое, но может расти и в полутени. Молочаи неприхотливы, хорошо переносят сухость почвы и легко приспосабливаются к любым условиям. Правда, все они, за исключением молочая болотного (E. plaustris), не любят застоя влаги.

Среди тех молочаев, которые с успехом растут в наших условиях, можно назвать молочай кипарисовый (E.cyparissias), молочай многоцветный (Е. polychroma) и молочай головчатый (E. capitulata). Некоторые молочаи, таки как молочай лозный (Euphorbia waldsteinii), растут и в лесах, и на лугах, и в посевах, как сорнякм. Поскольку многие молочаи очень быстро разрастаются, те, кто хочет избавить себя от лишних хлопот, может выращивать их как кадочную или горшечную культуру. В горшках же можно выращивать и средиземноморские виды молочаев, такие как молочай харациас. (E. characias) или его разновидность - молочай Вульфена (E. characias ssp. wulfenii).
И в заключении несколько слов о наиболее подходящих "партнерах" для молочаев. Например, молочай Сегье (E. seguieriana) является очень хорошим компаньоном для обыкновенных и плетистых роз, для пионов. А молочай миндалевидный (E. amygdaloides) - для рододендронов. Многие молочаи замечательно смотрятся с луковичными (кипарисовый или миртолистный молочаи (E. myrsinites) - с красными тюльпанами или с синими мускари). Вообще для желтоцветных молочаев выигрышно сочетание с растениями синей гаммы: с лавандой, шалфеем, котовником. Подходящими партнерами могу стать и растения серой или серебристой окраски (очитки, циннерария, лох). Очень декоративны композиции с различными злаками. Молочай окаймленный (E. marginata) используемый обычно для групповых и одиночных посадок, бордюров, а также в миксбордерах, для обсадки кустарников, и как клумбовое растение, с успехом применяется для осенних букетов и зимних композиций.

Дмитрий Лялин

Разнообразие видов молочаев.